Cacao

Cacao  Theobroma Cacao
Een cacaoboom met jonge, nog niet geheel volgroeide peulen, bloemetjes (op de stam) en een opengesneden peul (links)

Cacaobonen (gedroogde)


Bruikbaar delen: Zaden


Verkrijgbaar in:

In supermarken: 

Cacaopoeder (ongezoet) en instant cacao voor chocolademelk (bevat suiker). 


Toepassing (in, op of met) 

Wereldwijd:

Cacaopoeder en chocolade:

Cake, koekjes, gebak, pudding, vla, ijs, saus, siroop, melk.

Mexicaanse keuken:

Ongezoet cacaopoeder:

Als hierboven maar ook: Vlees, kip, konijn, hartige sauzen.

Specialiteiten:

Nederland:

Warme chocolademelk.

Mexico: Chili con carne, tomatensaus.

Info: 

Cacao zit – vaak ‘vermomd’ als chocolade  – in zoveel gerechten, dat het meestal niet als keukenkruid gezien wordt. Toch is ongezoet cacaopoeder een smaakmaker die ook in hartige gerechten gebruikt kan worden.


Smaak: Bitter, aromatisch, iets zoetig.


Gebruik: 

Cacaopoeder kan in hartige gerechten (dikke sauzen, stoofpotten of vlees) net zo toegepast worden als bijvoorbeeld kaneel- of kerriepoeder.

Cacaopoeder kan in gebak door de bloem (voor het deeg of beslag) gemengd worden. 

Cacaopoeder is ongeschikt om koude chocolademelk (chocomel) mee te maken, het poeder lost niet op in koude melk. Er zijn voor dit doel wel kant en klare (instant) mixen van cacao met suiker te koop.

Cacaopoeder is wel geschikt voor toepassing in warme melk (bijvoorbeeld voor chocolademelk en vla) Roer eerst in een kommetje een papje van het cacaopoeder met de benodigde suiker en een beetje water of melk. Meng het papje vervolgens al roerend met warme (of kokende) melk.


Plant:

Een kleine boom, die tot 4 meter hoog kan worden. Cacao wordt meestal in de schaduw onder andere hoge bomen geteeld. 

Er komen het hele jaar door nieuwe kleine bloemetjes aan de cacaobomen. Ze zitten niet – zoals bij de meeste bomen – aan de buitenste dunne takjes met de bladeren, maar direct op de stam en de dikke hoofdtakken. 

De bloemetjes groeien uit tot 10 – 20 centimeter lange peulen die van groen naar rood of geelbruin verkleuren. Er zit een witte, licht zoete pulp in waar zo’n 20 tot 60 bruine zaden in groeien: De cacaobonen. 

Terwijl de cacaobonen in de peulen groeien tot ze circa 2 tot 2-1/2 centimeter lang zijn wordt de pulp langzaam droger.

Groeit in:

Tropische gebieden: Zuid Amerika, Jamaica.

Oogst: 

Er worden 3 tot 4 keer per jaar (volgroeide) peulen geoogst. De peulen worden geopend, de cacaobonen worden eruit gehaald en in de zon gedroogd. 


Verwerking:

Cacaobonen bestaan voor ongeveer 50 % uit vet. Ze worden – net als koffie – gebrand om de smaak te verbeteren. Daarna worden de velletjes verwijderd en de bonen gebroken. 

Als dat gebeurd is gaan de bonen naar de cacaomolen. In de cacaomolen wordt het vet dat in de cacaobonen zit door de warmte vloeibaar en loopt uit de bonen. Het vloeibare vet wordt afgetapt. Het is na stolling crème / wit van kleur en wordt cacaoboter genoemd.

In de cacaomolen blijven grote brokken keiharde cacao achter die – in een volgende machine – tot (bruin) cacaopoeder vermalen worden.


Weetje

Chocolade (snoep) wordt gemaakt van cacaopoeder en allerlei ingrediënten zoals suiker, melkpoeder en cacaoboter. 

Weetje

Cacaoboter wordt ook veel gebruikt voor cosmetica.